普段買い慣れないジャンルのCDを購入するとき、CDショップでそれが一体何処に置いてあるのかわからなくて難儀することがある。例えば家族に「韓流のCDを買って来い」と言われて店内で右往左往したり・・。最近苦労したのはこの「古関裕而大全集」で、演歌コーナーにもJ-POPコーナーにも見当たらない。隅から隅まで探して、ようやく見つかったこのCDは、なんと「スポーツ・コーナー」に置いてあった。。
昭和の歌謡界を代表する作曲家の一人、古関裕而のイメージは一言【プロフェッショナル】。有名な話だがタイガースの「六甲おろし」もジャイアンツの「闘魂こめて」も、早稲田の「紫紺の空」も慶応の「我ぞ覇者」も、みんなこの人が作曲しているのだ（このコレクションには収録されていないが「ドラゴンズの歌」の作曲も彼である）。国威発揚でも商品の購買意欲でも、ご要望あれば何でも対応します、といった感じ。
彼の数多い作品から厳選されたこの2枚組の1枚目は、様々な応援歌やテーマ曲を収録。現在でもNHKのスポーツ番組で必ずかかるあのテーマや、高校野球の「栄冠は君に輝く」、うちの近所のスーパーでは未だにこの曲で閉店を知らせているユージン・コスマン楽団名義の「別れのワルツ（蛍の光）」など【日本の日常生活のBGM】と化している作品が次々登場。一つ注文をつければ、再録が多すぎるのが難点だが、応援歌やテーマ曲にオリジナル録音も何もないか。
2枚目のCDには音丸の戦前録音「船頭可愛や」にはじまり、「愛国の花」「暁に祈る」といった戦時歌謡、「フランチェスカの鐘」「君の名は」など戦後歌謡までの代表作品20曲を収録。個人的には戦時歌謡の持つ悲壮感は苦手で、やはり「夢淡き東京」「高原列車は行く」といった朗らかな曲調の作品が聴いていて楽しい。ただ、板起こしらしき音質には不満があるが・・。
服部良一と比較して、この人の持つ「バタ臭さ」はちょっと異質なものがある。クラシック教育の賜物なのか、それとも他の要因か。非常に独特な“和製エキゾチック・サウンド”路線の「イヨマンテの夜」「黒百合の歌」などは、服部には表現し得ない世界ではないかと思う。
「高原列車は行く」は私も大好きです。カーラジオを聴いていましたら、本日ＮＨＫののど自慢で歌っていた女性がいました。たぶんバスガイトさんではないかと思われました。